El 2 de noviembre, la División de Crueldad Animal del Departamento de Policía de Austin, Texas, recibió un informe de un perro muerto dentro de una jaula en una intersección transitada cerca del centro de Austin. Cuando los oficiales de crueldad llegaron, encontraron lo que parecía ser un perro fallecido, acostado en una jaula cubierta de heces. La perra estaba severamente desnutrida, con las costillas y huesos sobresaliendo. Mientras los oficiales inspeccionaban el cuerpo, la Oficial Ewa Wagner creyó ver que la caja torácica del perro se movía hacia arriba y hacia abajo.
Sophie fue encontrada así en una concurrida intersección cerca del centro de Austin, Texas.
“Nos dimos cuenta de que estaba viva, pero apenas, así que la llevamos rápidamente al Centro de Animales de Austin donde los veterinarios comenzaron el tratamiento de emergencia”, describió la Oficial Wagner. “Su temperatura era demasiado baja para registrarse en un termómetro y no se movía en absoluto. No creíamos que hubiera forma alguna de que sobreviviera”.
Sophie, estimada en aproximadamente un año de edad, pesaba solo 9.5 libras. La Técnica Veterinaria Elizabeth Mancera recuerda el momento en que conoció a Sophie.
“Los detectives llegaron y dijeron que tenían un perro que apenas estaba vivo. Me entregaron su cuerpo casi sin vida y la coloqué en la mesa de examen. Estaba cubierta de heces, estaba completamente mojada y helada. Le hablé todo el tiempo y aunque no podía mover su cuerpo, me miraba con ojos suplicantes. Seguí diciéndole que estaría bien”.
Durante las siguientes horas, supervisada por un veterinario del refugio, Elizabeth brindó a Sophie cuidados que le salvaron la vida. Después de darle un baño caliente, utilizó un secador de pelo en una configuración cálida para intentar elevar la temperatura corporal de Sophie. Tomó casi dos horas, pero lentamente la temperatura de Sophie comenzó a subir.
Sophie recibiendo un baño caliente justo después de llegar al Centro de Animales de Austin.
“Todos pensaban que iba a morir”, dijo Elizabeth. “Durante esas primeras horas solo le hablé y le dije que era amada y que nunca le volvería a pasar nada malo. Le dije que necesitaba un nombre y elegí Sophie. Cuando le dije que ese era su nombre, levantó la cabeza por primera vez y me miró. En ese momento supe que Sophie iba a vivir”.
Sophie recibiendo fluidos intravenosos después de que Elizabeth elevó su temperatura corporal usando un secador de pelo.
Esa noche, Elizabeth obtuvo permiso para cuidar temporalmente a Sophie en su hogar. Sophie recibió cuidados las 24 horas del día y, al principio, tuvo que usar pañales porque no podía caminar ni estar de pie. Después de la primera noche, durante la cual solo pudo dormir, Sophie comenzó lentamente a volver a la vida. En el cuarto día, dio sus primeros pasos, cayendo rápidamente al suelo debido a su debilidad. Elizabeth nunca se alejó de su lado.
Los oficiales de crueldad animal emitieron un comunicado de prensa sobre dónde se encontró a Sophie y las condiciones en las que se encontraba, y un grupo de defensa animal ofreció una recompensa de $5,000 por información que condujera al arresto de la persona responsable de su hambre y abandono.
La oficial Ewa Wagner acurruca a Sophie unos días después de ayudar a rescatarla.
Con el paso de las semanas, Sophie continuó sanando, aprendiendo cómo era la vida como una mascota querida. Se quedó con Elizabeth y su familia, caminando unos pasos más cada día y eventualmente trotando alrededor de la casa. Lentamente ganó peso, alcanzando las 14 libras, luego las 20 y finalmente llegando a un peso normal de 25 libras, casi tres veces lo que pesaba el día que fue rescatada.
Elizabeth recuerda el momento en que supo que Sophie iba a ser suya permanentemente. “Fue justo alrededor del Día de Acción de Gracias y estaba viendo a Sophie jugar suavemente con mi perro. Estaba tan feliz y podía ver una conexión especial entre ellos. Después de todo lo que Sophie y yo habíamos pasado, supe que ella iba a ser mi perro. Me incliné hacia abajo y la besé, dejándole saber que había encontrado su hogar para siempre”.
La Técnica Veterinaria Elizabeth Mancera cargó a Sophie hasta que fue lo suficientemente fuerte como para caminar.
La semana pasada, Elizabeth y su familia oficialmente adoptaron a Sophie en su familia y ella es una niña mimada y feliz. Durante el día, a menudo viene al refugio e incluso a veces acompaña a los oficiales de crueldad cuando visitan la comunidad para enseñar sobre la crueldad animal. En cuanto a Elizabeth, siente que Sophie ya le ha dado mucho.
“Aún me resulta difícil ver esas fotos de cuando la encontraron. Me rompe el corazón pensar en ella fría y sufriendo sin nadie allí para ayudarla. Salvar a Sophie ha significado mucho para mí. Tengo ansiedad y simplemente estar cerca de ella me calma y me hace feliz”.
Elizabeth dice que a Sophie le encanta ir en paseos en coche y visitar a sus amigos en el refugio de animales.
“El día que rescaté a Sophie le prometí que nada malo volvería a pasarle, y ahora tengo la oportunidad de pasar el resto de su vida cumpliendo esa promesa”.
Este Navidad, Sophie se despertará rodeada de su familia: las personas y los animales que la aman. Incluso tendrá sus propios regalos bajo el árbol. Para Sophie, los recuerdos de abuso, negligencia y hambre serán reemplazados por recuerdos de calidez, seguridad y amor.
“Nunca más se perderá otra comida y nunca más volverá a tener frío”, afirma Elizabeth. “De eso estoy segura”.