Hace cuatro meses, Lewis Jimenez se vio obligado a tomar una decisión difícil: devolver a Titus, su amado pitbull, al refugio del que lo había adoptado.
Sin embargo, a diferencia de muchas personas que abandonan a sus mascotas y nunca regresan, Lewis estaba decidido a volver a por Titus tan pronto como pudiera, y a no separarse de él nunca más.
Titus tenía dos años cuando Lewis lo adoptó del Austin Animal Center, el único refugio municipal de animales de Austin. No tenía intención de tener un pitbull, pero cuando vio a los voluntarios del refugio paseando a Titus por el patio, quedó prendado.
“Estaba saltando y feliz, y pensé: ‘Ese es el que quiero’”, dijo Lewis a The Dodo.
Lewis y Titus fueron inseparables durante los cinco años siguientes, y Lewis no podía imaginar su vida sin Titus. “Es como mi hijo mayor”, lo describió Lewis. “Es parte de mí”.
Pero el año pasado ocurrió algo que los separó. A Lewis le dijeron que no podía quedarse con Titus.
“La empresa de gestión le dijo que si no se deshacía de Titus, lo desalojarían”, dijo Jennifer Olohan, directora de comunicación y medios de Austin Animal Center, a The Dodo.
Lewis no tenía otro lugar donde vivir, y no conocía a nadie que pudiera cuidar de Titus mientras buscaba otro, así que no tuvo más remedio que devolverlo al refugio.
El personal del refugio no estaba seguro de si Lewis volvería a por Titus. “Desde nuestro punto de vista, no podemos quedarnos con los perros, porque los dueños dicen esto todo el tiempo, que van a volver, pero luego no lo hacen”, dijo Olohan.
Al mismo tiempo, el personal del refugio fue testigo de la lucha de Lewis por renunciar a Titus, aunque Lewis dijo que sería temporal.
Titus, por otro lado, tuvo dificultades para adaptarse al refugio. Según Olohan, estaba simplemente mіѕeгаЬɩe.
“El refugio es un lugar muy, muy estresante para los perros”, dijo Olohan al periódico. “Algunos perros se adaptan mejor que otros, pero Titus no eга uno de ellos”. Estaba muy estresado. eга estupendo cuando lo sacabas de su jaula, eга muy juguetón y realmente encantador. Pero en su jaula, estaba triste y desanimado”.
Lewis y su familia visitaron a Titus tantas veces como pudieron, pero siempre fue una experiencia emocional para todos los implicados.
“Se ponía muy triste y desanimado”, explicó Lewis. “Los voluntarios anotaban cosas como ‘Titus no es él mismo’. Eso sólo me hizo estar más decidido a hacer lo que fuera necesario para sacarlo de allí”.
Lo más duro de cada visita eга el final. “El personal los veía llorar al irse”, dijo Olohan a los periodistas. “Así que toda la situación eга simplemente desgarradora”.
Titus permaneció en el refugio durante cuatro meses, pero Lewis nunca dejó de intentar sacarlo de allí.
Por fin, Lewis y su familia pudieron mudarse a un lugar donde podían tener a Titus. Según Lewis, todo salió bien porque ahora Titus tenía un jardín por el que pasear en su nueva casa.
“Todo el mundo estaba muy, muy emocionado”, dijo Olohan. “Titus estaba encantado, y Lewis también. Había algunos miembros del personal y voluntarios presentes, y todos estaban llorando. Algunas personas conocían su historia y sabían que Lewis estaba esperando entre bastidores a Titus”.
Su reencuentro fue fotografiado, y las fotos se hicieron virales después de que el Austin Animal Center las compartiera en su página de Facebook. Se ve a Lewis abrazando a Titus, que tiene una gran sonrisa perruna en la cara.
“Estaba completamente abrumado”, admitió Lewis. “Me pasaban muchas cosas por la cabeza”.
Lewis dio las gracias al personal del refugio y a los voluntarios por pasar tiempo con Titus y asegurarse de que recibiera mucho amor y cuidados durante su estancia en el refugio. “Podrían estar haciendo muchas cosas, pero al hacer eso, consuelan a los perros”, dijo Lewis.
Y Titus volvió a su vida con Lewis y su familia.
“Dijo que Titus está tumbado en el sofá, aunque no debería, pero le estáп dando un respiro ya que lo ha pasado mal en el refugio”, dijo. “Pero dijo que está fenomenal”. Estáп encantados de tenerlo de vuelta”.
“Quiere a Titus”, añadió Olohan. “Ahora podemos ver que no volver a por Titus nunca fue una opción: estaba haciendo todo lo posible para asegurarse de que recuperaba a Titus”.