Los llamaban Santos de las Catacumbas: cuerpos de antiguos romanos desenterrados de las catacumbas de Roma, dotados de nombres ficticios y enviados al extranjero como reliquias de santos desde el siglo XVI hasta el VIII. Estáп ricamente decorados, como puedes ver abajo.
Pero ¿por qué? ¿Por qué estáп tan lujosamente decorados? ¿Realmente son enterrados así, o ha ocurrido algo? Bueno, realmente no son santos en el sentido estricto, aunque algunos de ellos pueden haber sido mártires cristianos tempranos. Durante el siglo XV, Europa Occidental fue sacudida por la tormenta Beeldenstorm, la ira de la estatua, un término utilizado para referirse a un brote de destrucción de imágenes religiosas. Durante estos tiempos icónicos, el arte católico y muchas formas de decoración e accesorios de iglesias fueron destruidos en actos informales o por multitudes.
Cuando las iglesias católicas fueron sistemáticamente despojadas de sus emblemas, el Vaticano ideó una solución bastante extraña. Ordenaron que se excavaráп miles de esqueletos de las catacumbas debajo de Roma e instalaron en ciudades de Alemania, Austria y Suiza. Pocos, si acaso alguno, de los cadáveres pertenecían a personas de alguna significación religiosa, pero fueron decorados como santos.
Los esqueletos se convirtieron en un símbolo espeluznante del catolicismo en áreas dominadas por los protestantes. No está claro si la medida funcionó, pero para el siglo XIX, se habían convertido en un símbolo vergonzoso de fricciones pasadas. Aunque consideradas imitaciones y prohibidas de vender esqueletos o sus joyas, algunos “hombres de negocios” sacerdotes aún ganan dinero enviándolos alrededor del país y para alguna bendición.
En 1803, el magistrado secular de Rotemburgo en Baviera subastó los dos santos del pueblo. 174 años después, en 1977, los residentes del pueblo recaudaron fondos para que fueran devueltos, pero en su mayor parte, los santos de las catacumbas fueron en su mayoría olvidados y descartados.
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Pero fue su momento de volver al centro de atención en 2013, cuando Paul Koudounaris revivió el interés en ellos con su nuevo libro, donde intentó fotografiar y documentar cada uno de los santos de las catacumbas. No está claro si lo logró realmente, pero ciertamente logró ponerlos en el ojo público. Él explica:
“Tienen que ser manejados por personas que hayan tomado un juramento sagrado a la iglesia: estas personas se supone que son mártires y no pueden dejar que nadie los maneje. Son símbolos de la fe victoriosa y han sido canonizados como santos en las ciudades. Una de las razones por las que son tan importantes no es porque tengan un valor espiritual, que es bastante increíble, sino por su importancia ѕoсіаɩ.”
Pero fue su momento de volver al centro de atención en 2013, cuando Paul Koudounaris revivió el interés en ellos con su nuevo libro, donde intentó fotografiar y documentar cada uno de los santos de las catacumbas. No está claro si realmente lo logró, pero ciertamente logró ponerlos en el ojo público. Él explica:
“Tienen que ser manejados por personas que hayan tomado un juramento sagrado a la iglesia: estas personas se supone que son mártires y no pueden dejar que nadie los maneje. Son símbolos de la fe victoriosa y han sido canonizados como santos en las ciudades. Una de las razones por las que son tan importantes no es por su valor espiritual, que es bastante increíble, sino por su importancia ѕoсіаɩ.”
También agregó que con el paso del tiempo, sus significados han cambiado, pasando de ser símbolos religiosos a símbolos urbanos.
“Se supone que son milagros y realmente fortalecen la relación de las personas con una ciudad”, añadió. “No se puede atribuir ningún valor contemporáneo a los esqueletos”.
